Вступление

Шарль Бодлер — пер.: Вильгельм Левик

Глупость, грех, беззаконный, законный разбой
Растлевают нас, точат и душу и тело.
И как нищие – вшей, мы всю жизнь, отупело,
Угрызения совести кормим собой.

Слабо наше раскаянье, грех наш упрям.
Мы вину признаём ради щедрой награды.
Если грязь на пути, мы как будто ей рады, –
Слёзы смоют все пятна – так кажется нам.

Вельзевул на подушке сладчайшего зла
Убаюкать старается разум на пленный,
И, глядишь, нашей воли металл драгоценный
Этот химик премудрый сжигает дотла.

Он на ниточке водит нас, вечный наш враг.
С каждым днём, с каждым шагом мы близимся к аду,
В отвратительном тайную видим отраду
И бесстрашно бредём сквозь зловонье и мрак.

Как развратник терзает, вином распалён,
Старой шлюхи грошовой помятые груди,
Так мы похоть тайком ублажаем – мы, люди, –
Наслажденье мы выжать хотим, как лимон.

Стая бесов, глистами сплетаясь в клубки,
Наше сердце буравит, наш мозг прогрызает.
Что ни вздох, в наши легкие Смерть заползает,
С монотонным хрипеньем подземной реки.

Если яд и насилье, кинжал и поджог
Не расшили канву нашей участи грустной
И на ней свой узор не оставили гнусный, –
Значит, дух наш на это решиться не мог.

Но меж тварей наземных, речных и морских,
Тигров, коршунов, змей, затаившихся в чащах,
Средь визжащих, ревущих, свистящих, рычащих
В этом мерзком зверинце пороков людских

Есть один – безобразнее всех, что кругом,
Самый лютый, хоть шума не любящий, скрытый.
Он охотно и землю столкнул бы с орбиты,
Проглотил бы весь мир исполинским зевком.

Это Скука – микроб, что и в душу проник.
Кровь, палач да гашиш – ей другого не надо!
Ты, читатель, узнал изощрённого гада?
Лицемерный читатель – мой брат – мой двойник!

Примечания к стихотворению

Оригинал: фр. Au Lecteur. — из сб. «Les fleurs du mal»

«Вступление» – программное стихотворение «Цветов зла», задающее тон всему сборнику. Бодлер показывает человеческую природу без прикрас: грех и слабость становятся неотъемлемыми чертами жизни, а искупление – лишь иллюзией. Он не просто обвиняет, но ставит себя в один ряд с читателем, открыто признавая, что порок живет в каждом. Финал стихотворения раскрывает ключевую тему – Скуку, как главный источник нравственного разложения. Это не просто вступление, а своеобразный манифест поэта, с которого начинается путешествие в мир «Цветов зла».

«Тигров, коршунов, змей, затаившихся в чащах...»

Из этого «Вступления» ясно стремление Бодлера следовать замыслу «Ада» Данте. Композиция первого издания «Цветов Зла», включавшего вступление «К читателю» и сто нумерованных стихотворений, в некотором роде повторяет план первой части «Божественной Комедии», состоявшей из вступительной и еще девяноста девяти песен. Дантовская атмосфера во «Вступлении» к «Цветам Зла» создается перечислением грехов в начале, образами символических зверей (ср. трех зверей – пантеру, льва и волчицу в I песне «Ада» Данте), употреблением богословских терминов и серьезным подходом поэта – признающего свою ответственность за судьбы человечества, – к искуренению греха, зла в мире.