Примечания к стихотворению
Сонет «Песнь после полудня» открывает второй философский цикл «Цветов зла» — «На случай», в котором Бодлер, в том числе обращается к теме земных наслаждений как возможного утешения для изнурённой души.
Любовь в этом сонете предстаёт не как идиллия и не как моральная ценность, а как стихийная энергия, опасная и почти языческая. Возлюбленная наделена демоническими чертами, её красота лениво-жестока, её ласки граничат с укусом, но именно в этой двойственности Бодлер видит источник жизненного взрыва. Лирический герой сознательно принимает подчинение, превращая любовную связь в культ служения телу и ощущению.
Косвенные признаки — прежде всего формула «я люблю тебя доныне» и устойчивый образный ряд телесной, тёмной, почти животной чувственности — позволяют предположить, что лирический адресат связан с фигурой Жанны Дюваль. Однако в контексте сборника этот образ выходит за пределы конкретной биографии и осмысливается как обобщённый символ страстной любовницы,
через которую поэт вновь и вновь пытается восстановить утраченный контакт с жизненной энергией.
Чувственность здесь не противопоставляется страданию — напротив, она прорастает из него. Образы света, огня и красок возникают не как обещание спасения, а как краткий прорыв сквозь туман внутренней каторги. Любовь не освобождает окончательно, но на мгновение возвращает способность чувствовать, видеть и желать — а значит, жить.