Оригинал: фр. La Beauté. — из сб. «Les fleurs du mal»
Этот сонет открывает в «Цветах зла» цикл о красоте, который позже переходит в воспевание живой, чувственной красоты женщины.
Здесь красота изображена как вечная, неизменная и холодная, неподвластная времени и страстям. Поэт противопоставляет её подвижности и изменчивости мира, утверждая абсолютность идеала. Образ красоты в сонете близок к эстетике парнасцев (Теофиль Готье, Леконт де Лиль), которые провозглашали принцип «искусства ради искусства» и идею неподвижной, совершенной формы, что резко контрастирует с более поздними стихотворениями Бодлера, где образ красоты женщины вдохновлён любовью поэта к Жанне Дюваль. Интересно, что одновременно с этим сонетом Бодлер опубликовал «Гигантшу», в которой пытался примирить разные взгляды на природу красоты.